соединен­ных между собой посредством сращений и суста­вов. Формы костей и их размеры зависят от функ­ционального назначения в организме и положения в скелете. На своей поверхности они имеют буг­ры, шероховатости, к которым своими концами прикрепляются мускулы.
Основу кости составляют плотное и губчатое ве­щества: плотное выполняет функцию опоры и за­щиты, а губчатое придает кости крепость, а совместно с хрящами - рессорность, способность пружинить. Кости покрыты надкостницей - тонкой плотной оболочкой.

Через нее к кости подходят сосуды и нервы. Надкостница обладает особыми клетками-костеобразователями, за счет которых происходит рост плотного вещества кости. В химический состав костей входят органичес­кие и неорганические соединения, первые придают упругость, вторые - твердость. Нормальное соотно­шение составных химических элементов кости за висит от условий кормления и содержания живот­ного, особенно в период роста и формирования мо­лодого организма.
Скелет животного делится на осевой и перифери­ческий. Осевой скелет образуется из скелета головы (че­репа), туловища и хвоста. Скелет туловища делится на отделы, которые состоят из различного количества позвонков: шейный- 7, грудной- 13, пояс­ничный - 7, крестцовый - 3, хвостовой - 20-23. Позвонки скелета туловища образуют позвоночный столб, внутри него располагается спинной мозг. Позвонки грудного отдела с 13 парами ребер и груд­ной костью образуют грудную клетку, которая за­щищает внутренние органы (сердце, легкие). Череп (скелет головы) состоит из большого количества костей и служит для размещения головного мозга, органов чувств (зрения, слуха, обоняния, вкуса), отсюда берут свое начало системы органов пищева­рения и дыхания.
Периферический скелет состоит из двух пар перед­них (грудных) и задних (тазовых) конечностей. Пе­редняя конечность включает в себя лопатку (кость плечевого пояса), плечевую кость, лучевую и локте­вую (кости предплечья), запястье, пясть и пальцы. Заднюю конечность образуют кости тазового пояса, бедренная кость с коленной чашечкой, большая и малая берцовые кости (кости голени), заплюсна, плюсна и пальцы.
Кости скелета соединены между собой при по­мощи непрерывных соединений (с образованием сра­щений - кости черепа и таза) и прерывистых со­единений - с помощью сустава. Между концами костей образуется щель - суставная полость, а кон­цы соприкасающихся костей покрыты суставным хрящом. Надкостница, переходя с одной кости на другую, образует суставную сумку, иначе именуе­мую капсулой сустава. Ее внутренний слой выделя­ет в суставную полость слизистую жидкость (сино­вию) которая служит смазкой постоянно трущихся суставных поверхностей. Помимо суставных сумок соединение костей в суставах осуществляется при помощи связок.